Plastic maken van suikers
Dit is één van de projecten binnen het plesTic Ready, waarin partners samenwerken om circulaire plastic innovaties sneller op de markt te brengen. Wat als je plastic kon maken van suikers – volledig biobased, zonder fossiele grondstoffen? Dat is precies waar onderzoekers van de Hanze aan werken.
Een slimme bouwsteen
De focus ligt op een stof genaamd FDPA (furfural dipropyl acetal). Dit is een chemische bouwsteen die je kunt gebruiken om polyesters mee te maken, een type plastic dat breed wordt toegepast, bijvoorbeeld in verpakkingen en vezels. FDPA wordt volledig gewonnen uit suikers en ook het productieproces zelf is zo groen mogelijk opgezet. Een extra voordeel: het proces levert direct een bruikbare vorm van FDPA op – de zogenoemde diester – die zonder extra tussenstappen in de polyesterproductie kan worden ingezet.
Veelbelovende eerste resultaten
Vroege resultaten zijn veelbelovend. Toen onderzoekers FDPA voor een klein deel (5%) verwerkten in PET, het bekende plastic van frisdrankflessen, bleken de eigenschappen van het materiaal al merkbaar te veranderen. De verwachting is dat FDPA aan toekomstige bioplastics interessante nieuwe kenmerken kan meegeven.
Nog aan het begin
Het project staat nog aan het begin. Johan Chareonsom-Visser en Erik Keller van het lectoraat Biobased Chemistry & Refinery (Hanze) werken de komende tijd verder aan het onderzoek. We houden je op de hoogte van de voortgang.